Congestiemanagement is een gereguleerde vorm van een flexmarkt die bedoeld is als tijdelijke maatregel ter overbrugging van de periode tot een netverzwaring. Het doel is om een weigering van een transportverzoek (‘een transportbeperking opleggen’) te voorkomen (verzoeken van nieuwe aangeslotenen of verzoeken om verhogingen van bestaande aangeslotenen). Met congestiemanagement wordt — op momenten dat de vraag naar transport van elektriciteit hoger is dan wat het elektriciteitsnet aankan — de beperkte ruimte op het elektriciteitsnet verdeeld. Dit doen de netbeheerders door aan (groot)verbruikers en producenten van elektriciteit te vragen om:
- Minder aan het net leveren
- Minder verbruiken
- Meer aan het net leveren
- Meer verbruiken
De ruimte die daarmee op het net ontstaat, kan de netbeheerder verdelen onder de klanten op de wachtlijst. Hiermee kunnen netbeheerders efficiënter gebruik maken van de beschikbare ruimte van het elektriciteitsnet en meer klanten transportvermogen toekennen, totdat de netuitbreiding gerealiseerd is. Congestiemanagement is een tussentijdse oplossing: het is een verdeelmechanisme waardoor de aanwezige transportcapaciteit beter benut kan worden en levert tijdelijk extra ruimte om meer klanten te voorzien in hun vraag naar transportcapaciteit. Het creëert geen structurele oplossing, de aanwezige transportcapaciteit is nog hetzelfde. Hiervoor breiden de netbeheerders het elektriciteitsnet de komende jaren op veel plaatsen uit.